Histoire du piano provençal
L’histoire de Piano Provenzana – Etna Nord nous ramène aux années 1950, lors de la première édition du « Trophée Etna », une compétition de ski-alpinisme par équipes organisée sur les pentes de ce volcan actif.
En réalité, la première école de ski a ouvert ses portes à Piano Provenzana dans les années 1970. Et dans les années 1980, des excursions vers les cratères sommitaux ont commencé à être organisées.
Le téléphérique
Dès 1922, Linguaglossa vit la construction d’un téléphérique qui atteignait les plus hauts sommets et servait au transport du bois. À cette époque, la forêt, et le bois en particulier, constituaient une source de revenus importante pour la ville de Linguaglossa.
Ce téléphérique servait à descendre ces énormes troncs coupés dans la forêt de Ragabo et à les acheminer jusqu’au village, exactement à l’emplacement actuel de la station FCE.
Ces grumes étaient attachées à un câble et à des poulies, et grâce à leur inertie, elles atteignaient leur destination, où elles étaient traitées et distribuées dans toute la Sicile. Ce téléphérique de l’Etna resta en service jusqu’en 1938, date à laquelle il fut mis hors service et démantelé.
La route de Mareneve
Après le sentier muletier traditionnel utilisé par les bûcherons pour descendre ces énormes troncs dans la vallée, appelé « trainara », précisément parce que c’est le long de ce chemin que les bûcherons chargeaient ou attachaient de gros troncs à des bœufs et les faisaient transporter jusqu’à Linguaglossa.
Mais dès 1947, le sentier muletier existant était devenu une véritable route. Ainsi, les premiers véhicules à pneus commencèrent à gravir l’Etna, facilitant grandement le transport du bois et du charbon.
La construction de cette route a permis de jeter les bases de la construction d’une station touristique de haut niveau.
La route vers Piano Provenzana
Le chemin muletier menant à Piano Provenzana a été amélioré et réparé en 1974. Construit sur un chemin utilisé pour le transport du bois, ce chemin a été aménagé grâce à des fonds destinés à la rénovation du Rifugio Conti, et transformé plus tard en route.
Le refuge SUCAI (section universitaire du CAI)
Construit en 1923 comme refuge pour les ouvriers qui travaillaient alors à la construction du téléphérique qui servit plus tard à transporter le bois de la forêt de pins de Ragabo jusqu’en bas de la vallée.
Par la suite, en 1933, le Dr Attilio Conti et le comptable Scarlata, au nom de la municipalité de Linguaglossa, ont remis les locaux et tout le mobilier du refuge SUCAI dans la forêt de pins de Bosco Ragabo au nouveau gardien, M. Francesco Emmi, pour une période de 29 ans (et donc jusqu’au 31 décembre 1961).
Le refuge devint un lieu emblématique pour les visiteurs de l’Etna et resta en activité jusqu’en 1971, date à laquelle, après une violente tempête de neige, le plafond s’effondra sous son poids et faute d’entretien. Il n’a pas été rénové depuis.
Coupe Mareneve
C’est précisément en 1949 qu’a eu lieu le « 1er Trophée de l’Etna », une compétition de ski-alpinisme composée d’équipes de trois participants.
La course se déroulait sur un parcours original, tracé sur les pentes les plus élevées du volcan, et les athlètes devaient chausser ou déchausser leurs skis selon les besoins. Les vainqueurs avaient le droit de conserver le trophée pendant un an, puis de le restituer à la Section, pour qu’il soit remis en jeu.
La première édition a vu une participation exclusivement locale, avec la victoire de l’équipe de Linguaglossa composée de A. Vecchio – S. Vecchio – A. Barone, mais dès la deuxième édition, la compétition a pris une dimension internationale et de nombreuses équipes composées des meilleurs spécialistes européens se sont alignées pour remporter le trophée.
Remontée mécanique de l’Etna
C’est en 1949 que la société « Pineta Ragabo » a été fondée grâce à l’intérêt et à l’engagement de plusieurs Siciliens expérimentés dans le tourisme. Son objectif était de développer le tourisme sur l’Etna, et plus particulièrement sur le versant de Linguaglossa.
De fait, ils ont commencé à planifier la création d’infrastructures d’hébergement et de sentiers de randonnée, compte tenu du grand potentiel qu’offrait la région.
Son premier investissement fut la construction du premier téléski mécanique sur les pentes sud de l’Etna. Cela marqua le début du ski alpin dans le centre et le sud de l’Italie durant la saison hivernale 1949-1950.
Village de Mareneve
Au milieu des virages en épingle à cheveux de la route de Mareneve, au cœur de la forêt de Ragabo, le « village de Mareneve » est né en 1958, initialement appelé « village magique ».
La concession se situait sur le territoire de la Région sicilienne et sa construction relevait également de sa responsabilité ; elle fut vendue immédiatement après son achèvement à une société qui, après une période d’essai, décida de la céder à des particuliers.
Dès le départ, les propriétaires de la famille Pafumi ont cru au potentiel du versant nord de Linguaglossa, tant pour sa situation géographique exposée au nord que pour sa nature.
Ils ont en effet présenté un projet de construction d’un refuge-hôtel afin d’améliorer les infrastructures et d’offrir un accueil de qualité. Ils souhaitaient également relier rapidement d’autres stations de ski afin de valoriser au mieux le nord de l’Etna, en proposant randonnées estivales et sports d’hiver .
Dès 1951, ils obtinrent l’autorisation de la région de construire un centre de rafraîchissement en montagne d’une capacité de plus de 100 personnes.
C’est ainsi que naquit « le village de Mareneve », dont l’objectif principal était d’accueillir les mineurs pendant une période d’au moins 30 jours afin qu’ils puissent s’oxygéner et se purifier après le dur labeur qu’ils accomplissaient chaque jour.
En 1982, le village de Mareneve a été confié à la société Star, qui a supervisé sa restauration et l’a également utilisé comme point de départ pour des excursions estivales vers les cratères sommitaux.
En 1984, le village de Mareneve fut soudainement ravagé par un incendie. Aujourd’hui encore, malgré les subventions de la Région sicilienne qui ont permis une rénovation partielle du bâtiment principal, il demeure fermé et abandonné.
Plantes de piano provençales
En 1971, les premiers téléphériques ont été construits sur le versant nord de l’Etna.
Dans le cadre d’une concession municipale, la société Nascivera de Rovereto a construit le premier télésiège sur l’Etna Nord, appelé « Pouchoz », qui lui a ensuite été confié après la construction d’un autre télésiège sur le Monte Conca en 1973.
La municipalité de Linguaglossa avait confié la gestion de l’installation à la société « F.lli Vitale ». Celle-ci fut vendue quelques années plus tard à la société Star.
Entre-temps, la société Star a construit trois autres installations, appelées Coccinella, Anfiteatro et Tanaurpi. La concession est restée en activité et gérée jusqu’en 1994.
Après une année d’inactivité en 1994, la politique locale a changé de cap et, depuis 1995, les installations sont confiées et gérées par d’autres entreprises.
Le télésiège de Pouchouz a toujours été géré par la société Star.
Le reste des installations était géré par la société locale Stel et tout est resté fonctionnel jusqu’à la saison 2001, date à laquelle tout a été remis en état suite à l’éruption de 2002 .
Refuge de Pouchoz
Le Rifugio Pouchoz est une ferme en briques avec une grande citerne construite dans les années 1950 dans la commune de Linguaglossa.
Le refuge servait à la fois d’abri aux bergers et, dans une partie, de point de repère pour les athlètes de sports d’hiver du club de ski CAI Valleggiani, section Linguaglossa.
Le refuge fut détruit lors du tremblement de terre de 1985 et ne fut jamais reconstruit, ne laissant subsister que la citerne.
Activités du Plan Provenzana
En 1976/77, une structure à deux niveaux a été construite pour servir d’école de ski, puis modifiée pour accueillir un restaurant compte tenu de sa taille.
En 1980, une structure en bois, « Baita del Pino », fut construite à l’entrée de Piano Provenzana et servit de restaurant tenu par « Mme Confalone et M. Marano ».
En 1982, « L’albergo le betulle » a été construit par la société Star et géré par une autre société, « Paradise ».
Au milieu des années 1980, les premières entreprises de location et de stockage de skis ainsi que les premières boutiques de souvenirs ont commencé à apparaître.
En 1987, un refuge en bois, le « Rifugio Nord Est », a été construit après la reconstruction suite au tremblement de terre de 1985, géré par la société Stel.
Piste de ski de fond de Poiana
Grâce à Knight Greco, président du club de ski Valleggiani CAI, section Linguaglossa, la première piste de ski de fond homologuée pour les compétitions nationales et internationales a été construite, avec des longueurs de 5 km, 3,0 km et 2,5 km.
Excursion aux cratères du sommet nord de l’Etna
En 1972, la société Star, utilisant des véhicules tout-terrain UAZ robustes capables de gravir une route, a commencé à organiser les premières excursions vers les cratères sommitaux avec le soutien de guides de montagne locaux.
Le départ initial se faisait à 1400 mètres d’altitude, depuis la « Trattoria da Filippo ». De là, à bord de ces bus 4×4, les touristes pouvaient admirer la beauté du volcan en haute altitude.
En 1976, le point de départ a été déplacé à une altitude plus basse et les bus partaient du « Chalet delle Ginestre », un lieu construit par les membres Pentauro, Pafumi et Luppino mais qu’ils ont laissé à l’abandon après sa construction.
Après avoir rénové et pris en charge la gestion de cet établissement, la société Star a utilisé ce restaurant comme point de départ pour des excursions sur le versant nord de l’Etna.
Cela ne dura que peu de temps car, en 1981, à la suite d’un court-circuit, le bâtiment prit feu et la société qui gérait les excursions fut contrainte de déménager à nouveau et s’installa à la « Villaggio Mareneve ».
Comme si la malchance s’acharnait sur eux, après la restauration du bâtiment qui servait de base pour les excursions, un autre incendie détruisit le village de Mareneve deux ans plus tard.
Entre-temps, Star avait achevé la construction de l’hôtel « Le Betulle » à Piano Provenzana, et à partir de ce moment-là, les excursions vers les cratères sommitaux depuis Etna Nord partaient de là jusqu’en octobre 2002.
La trattoria de Filippo
Dès 1950, la « trattoria da Filippo » fut construite dans un bâtiment municipal aménagé en « resiniera », une maison servant d’entrepôt et d’abri aux ouvriers qui extrayaient la résine.
La trattoria était un point de repère pour les bûcherons et pour les premiers visiteurs de la montagne. « Fulippo lento » était le lieu de rencontre de tous les visiteurs de l’Etna, aussi bien pour un café en haute altitude que pour un plat chaud.
En 1971, il croyait fermement au développement d’Etna Nord et construisit une structure plus grande en face de cette maison, en utilisant une concession municipale, pour servir de restaurant et d’hébergement afin de pouvoir accueillir plus de personnes et démarrer l’activité d’hébergement touristique sur le versant nord.
En 1985, à la suite d’un incendie criminel, l’installation fut détruite et la zone située entre 1200 et 1600 mètres se retrouva complètement dépourvue d’infrastructures.
En 1989, le restaurant a été reconstruit et a rouvert ses portes. Il est toujours ouvert aujourd’hui, perpétuant la tradition familiale et servant de point de repère pour de nombreux touristes visitant l’Etna.
Aujourd’hui, la « trattoria da Filippo » a changé de nom et s’appelle Rifugio Ragabo , mais la direction est toujours la même, transmise de père en fils.
Refuge de Brunek
Construite vers 1950 et connue sous le nom de « Maison française », elle servait de point de ralliement aux hôtes du Villaggio Magique, qui accueillait exclusivement des groupes français. Ces derniers utilisaient ce refuge comme point de repère et lieu de soutien.
En 1986, grâce à un financement régional, la structure en bois actuelle fut construite et baptisée Rifugio Brunek, du nom de l’entreprise qui l’avait bâtie. En 1987, la gestion fut confiée à la société Stel.
Clan des garçons
Vers 1974-1975, grâce au soutien du père Ugo Aresco, des groupes de jeunes venaient se ressourcer à la montagne. Le père Aresco commença à les accueillir, créant un camp et s’efforçant de leur offrir un lieu de détente et d’évasion face aux difficultés qu’ils rencontraient.
Turi Lo Giudice Maire
Homme politique très attaché à la région, il a été maire de Linguaglossa à plusieurs reprises et président du Proloco (office de tourisme local).
En 1970, grâce à une rencontre avec Paltrinieri, le directeur technique de la station de ski de Sestrières, le maire Lo Giudice a utilisé cette rencontre comme point de départ pour construire une station touristique sur le versant nord de l’Etna.
En 1971, les premiers téléphériques furent construits sur Piano Provenzana, et en copiant et imitant les autres, on tenta de créer une mini « Cortina », une station touristique dans le sud.
Certes, malgré ses erreurs et sa manière autoritaire de faire les choses, toujours de bonne foi, si l’on parle aujourd’hui du Plan Provenzana, il faut certainement rendre hommage à « Turi Lo Giudice » car il croyait au potentiel de la région de Linguaglossa.
Il a promu divers événements, festivals et traditions populaires pour promouvoir la région de Linguaglossa , notamment : « Le festival de l’Etna », les fresques murales de Linguaglossa, le festival de la montagne, et bien d’autres.
Grâce aux politiques de l’époque et à des particuliers qui croyaient fermement au développement de l’Etna Nord, aujourd’hui, même si les améliorations sont minimes, on continue de parler de tourisme dans le cadre du Plan Provenzana – Etna Nord.
